Kauno transporto istorija yra bene įdomiausia Lietuvoje – tarpukariu laikinojoje sostinėje automobilizacija plito greičiau nei bet kuriame kitame šalies mieste. Pirmieji automobilių prekeiviai, autobusai, šviesoforai – Kaunas buvo pradininkas.

Įvairius faktus apie šio miesto transporto istoriją bei išskirtines transporto priemones, tarp kurių yra ir Steponui Dariui priklausęs motociklas, galima buvo išvysti 2019 m. lapkričio mėnesį vykusioje parodoje Kauno „Akropolio“ renginių aikštėje. Savaitgaliais 15–17 val. ekspoziciją lankytojai apžiūrinėjo lydimi profesionalių gidų.

Automobilizmo era Lietuvoje skaičiuojama nuo nepriklausomybės atkūrimo.

1918 m. vasario 16 d. Lietuvai paskelbus Nepriklausomybę, viena pirmųjų įsteigtų ministerijų buvo būtent Susisiekimo – signatarai suvokė, jog transportas yra ypatingai svarbus visos šalies raidai ir šiai sričiai reikia skirti didelį dėmesį. Nepraėjus nė metams ministerija buvo perkelta į Kauną.

Iki pat Antrojo pasaulinio karo Kaune važinėjo apie du trečdaliai visų šalies transporto priemonių. Pirmasis šviesoforas taip pat atsirado Kaune, prie Karaliaus Mindaugo pr. esančios gaisrinės.

Tarpukariu itin sparčiai vystėsi šalies transporto sistema – buvo tiesiami nauji keliai, miestuose ir tarp jų pradėjo kursuoti įvairios transporto priemonės. Lietuvos automobilizmo judėjimui ypač didelį postūmį padarė 1920 metaisKaune įkurta Amerikos lietuvių bendrovė „Amlit“, į Lietuvą importavusi „Ford“ automobilius ir „Fordson“ traktorius.

Automobilis – „Dodge“, šių laikų automobilizmo pradininkas 

Kauno „Akropolyje“ parodos lankytojai gali ne tik plačiau susipažinti su įvairiais faktais apie Kauno transporto istoriją, bet ir apžiūrėti išskirtinius automobilius bei motociklus. Ekspozicijoje bus demonstruojamos 1918–1990 m. pagamintos įvairios su Kaunu susijusios transporto priemonės.

Pavyzdžiui, vienas eksponatų – visų šiuolaikinių automobilių proseneliu vadinamas 1922 m. pagamintas „Dodge Brothers 30“, pasiekiantis 60–70 km/val. Būtent šis automobilis yra laikomas šių dienų automobilizmo pradininku ir didžia dalimi viską sustatęs į savas vietas – variklio paleidimas iš vairuotojo darbo vietos, trys pedalai, vairas kairėje, pavaros jungiamos dešine ranka ir t.t..

Lankytojai gali išvysti 1938 m. pagamintą reprezentacinį sedaną „Opel Super 6“ – tai vos kelis metus gamintas šešių cilindrų variklį turintis automobilis, pasiekiantis net 115 km/val. greitį. Lankytojai turės puikią progą palyginti, nuo kokio automobilio buvo kuriamas vyresnės kartos atstovams puikiai žinomas Moskvich 400 modelis. Prisiminimus sužadina tokios transporto priemonės kaip ZAZ 965, liaudyje dar vadinamas „Kupriuku“, „svajonių svajonė“ – GAZ 21, o taip pat VAZ 2109 – vos prieš porą dešimtmečių Lietuvos keliuose tokie modeliai buvo pastebimi kiekvienoje gatvėje, o šiandien tokį išvysti nėra paprasta. VAZ 2109 – tai verslumo ir „nusisekusio gyvenimo‘ simbolis, ypač ryškus nepriklausomybės atgavimo aušroje.

Įspūdinga yra ne tik automobilių, bet ir motociklų ekspozicija. Vienas jų turi ypatingą istoriją – priklausė vienam žymiausių Lietuvos lakūnų Steponui Dariui. Tai britiškas 1925 m. pagamintas „Douglas CW 2 3/4 hp“ su dviejų cilindrų opoziciniu varikliu. Mažai kas žino, jog šis Amerikos lietuvis buvo aistringas motociklininkas, suorganizavęs pirmąsias daugiadienes lenktynes „Aplink Lietuvą“. Jis taip pat vienas pirmųjų Lietuvoje turėjo automobilį – „Ford Model T“, tačiau šio istorija nežinoma.

Istorinio transporto ekspoziciją visuomenei pristato asociacija „Retromobile“.